न्यू मैक्सिको की एक अदालत ने मेटा को $567 मिलियन एक निधि में जमा करने का आदेश दिया है, जिसे उसके सोशल मीडिया प्लेटफार्मों द्वारा बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य को कथित रूप से हुए नुकसान से निपटने के लिए डिजाइन किया गया है। यह फैसला मार्च में एक जूरी के निर्णय के बाद आया है, जिसमें पाया गया कि मेटा ने जानबूझकर बच्चों के मानसिक स्वास्थ्य के क्षय में योगदान दिया और अपने प्लेटफार्मों पर बच्चों के शोषण को रोकने के लिए पर्याप्त उपाय नहीं किए। इस नवीनतम आदेश के साथ, मामले में मेटा की वित्तीय देयता कुल $942 मिलियन तक बढ़ जाती है।
$567 मिलियन में से, $420 मिलियन न्यू मैक्सिको के युवाओं के लिए मानसिक स्वास्थ्य उपचार सेवाओं के वित्तपोषण के लिए निर्धारित हैं। शेष धनराशि अगले पांच वर्षों में रोकथाम और जागरूकता कार्यक्रमों, स्क्रीनिंग सेवाओं, और अन्य संबंधित पहलों के लिए आवंटित की जाएगी। अदालत ने मेटा को फेसबुक और इंस्टाग्राम पर बच्चों के लिए सुरक्षा उपायों को बढ़ाने का भी आदेश दिया है। इसमें उम्र सत्यापन प्रणालियों में सुधार, सुरक्षा और गोपनीयता उपकरणों के बारे में स्पष्ट जानकारी प्रदान करना और उन उपयोगकर्ताओं की पहचान करने के उपाय विकसित करना शामिल है जो संभावित रूप से 13 वर्ष से कम आयु के हैं।
इसके अलावा, मेटा को स्कूलों या बाल सुरक्षा संगठनों के साथ सहयोग करने की आवश्यकता है ताकि 13 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं के होने का संदेह होने वाले खातों की रिपोर्टिंग के लिए तंत्र स्थापित किया जा सके। कंपनी को इस उम्र से नीचे के उपयोगकर्ताओं से एकत्र की गई व्यक्तिगत जानकारी को भी हटाना होगा और वर्ष में दो बार अनुपालन प्रगति रिपोर्ट प्रस्तुत करनी होगी। हालांकि, अदालत ने न्यू मैक्सिको में सभी उपयोगकर्ताओं के लिए उम्र सत्यापन की आवश्यकता अनिवार्य नहीं की, क्योंकि यह निष्पक्षता और बच्चों के लिए मौजूदा संघीय गोपनीयता संरक्षण के बारे में चिंताओं का हवाला देती है।
मेटा ने इस निर्णय के खिलाफ अपील करने के अपने इरादे को व्यक्त किया है, फैसले को खारिज करते हुए और यह दावा करते हुए कि कंपनी उपयोगकर्ता सुरक्षा के प्रति प्रतिबद्ध है। मेटा का दावा है कि उसने हानिकारक सामग्री और ऑनलाइन सुरक्षा मुद्दों को संबोधित करने के लिए पहले ही कई उपाय लागू किए हैं। यह मामला मेटा के आसपास बढ़ती कानूनी जांच का हिस्सा है, जिसमें कंपनी पर आरोप लगाया जा रहा है कि उसके प्लेटफार्म युवा उपयोगकर्ताओं पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकते हैं। इसी तरह के मुकदमे अन्य अमेरिकी राज्यों में चल रहे हैं।