भारतीय दूरसंचार नियामक प्राधिकरण (TRAI) ने प्रीपेड मोबाइल उपयोगकर्ताओं के लिए अधिक लचीले रिचार्ज विकल्प प्रदान करने के उद्देश्य से नए नियम पेश किए हैं। ये नियम एयरटेल, जियो, और वोडाफोन आइडिया जैसे टेलीकॉम ऑपरेटरों को 30-दिन की वैधता के साथ योजनाएं और केवल वॉयस कॉल और एसएमएस सेवाओं पर केंद्रित विकल्प प्रदान करने की आवश्यकता करते हैं।
दूरसंचार उपभोक्ता संरक्षण (तेरहवां संशोधन) नियम, 2026 के तहत, इन वॉयस और एसएमएस-केवल योजनाओं को विभिन्न वैधता अवधि के लिए उपलब्ध कराना होगा, जिसमें कम से कम एक योजना 30-दिन या उससे कम की वैधता की होनी चाहिए जहां लागू एकीकृत योजनाएं मौजूद हैं। इसके अलावा, मासिक योजनाएं प्रत्येक महीने की उसी तिथि को नवीनीकृत होंगी, और यदि किसी महीने में एक विशेष तिथि अनुपस्थित है, तो नवीकरण उस महीने के अंतिम दिन होगा।
TRAI के निर्देश में यह भी शामिल है कि ऑपरेटरों को लंबे समय के डेटा-बंडल वाली योजनाओं के अनुरूप कम से कम एक लंबी अवधि की वॉयस और एसएमएस-केवल योजना प्रदान करनी होगी। यह पहल विशेष रूप से उन उपभोक्ताओं के लिए लाभकारी है जो मुख्य रूप से कॉल और मैसेजिंग के लिए अपने फोन का उपयोग करते हैं और जिन्हें मोबाइल डेटा की आवश्यकता नहीं होती है, उनके लिए किफायती विकल्प प्रदान करती है।
ये बदलाव TRAI के दिसंबर 2024 के निर्देशों का अनुसरण करते हैं जो वॉयस और एसएमएस-केवल योजनाओं के संबंध में थे, जहां यह पाया गया था कि ऑपरेटरों ने विभिन्न वैधता अवधियों में ऐसे विकल्पों का पर्याप्त विस्तार नहीं किया था। परिणामस्वरूप, ये नए प्रावधान उपभोक्ता विकल्पों को बढ़ाने के उद्देश्य से हैं, विशेष रूप से वरिष्ठ नागरिकों और उन उपयोगकर्ताओं को लाभ पहुंचाते हैं जो मोबाइल डेटा के बिना कम लागत वाली योजनाओं की तलाश में हैं।